Pumas, condors, lamas... et même un lion

Pour sa septième édition en Amérique du Sud, Le Dakar revient au principe d'un parcours en boucle, avec départ et arrivée à Buenos Aires. Les pistes et les dunes d'Argentine, du Chili et de Bolivie seront notamment le théâtre d'étapes marathon, et verront le retour de Peugeot à la compétition tout terrain...

Il y aura un air de retrouvailles au moment de la cérémonie de présentation des pilotes qui se tiendra devant la Casa Rosada le 3 janvier, juste avant le départ de la 37ème édition du Dakar. C'est à Buenos Aires que le rallye avait connu une renaissance en 2009, avec le début d'une ère latina qui marque son évolution. Dès ce premier voyage en Amérique du Sud, les concurrents du Dakar tombaient sous le charme des paysages argentins, de la cordillère des Andes et du désert d'Atacama au Chili. En 2015, un parcours en boucle avec le départ et arrivée dans la capitale argentine est à nouveau dessiné pour rendre hommage à cette tranche d'histoire.
Depuis 2009, le Dakar s'est enrichi de la rencontre avec ses hôtes (trois fois plus de véhicules pilotés par des sud-américains en 2014!) ainsi que la découverte de nouveaux territoires et pays. En plus de l'Argentine et du Chili, qui accueillera une inédite journée de repos à Iquique, le tracé inclut à nouveau une incursion en Bolivie. Le pays qui a émerveillé les pilotes motos et quads en janvier dernier séduira également les autos lors de la prochaine édition. Les particularités géographiques du continent ont conquis les concurrents, et ont aussi invité les organisateurs à tenter de nouveaux schémas sportifs. Les innovations se poursuivront cette année, avec des étapes marathon qui concerneront toutes les catégories.
Le défi de l'Amérique du Sud, septième du genre, sera celui d'un retour attendu dans la compétition auto. Si l'identité de ses recrues et le nom des modèles qui seront alignés à Buenos Aires seront dévoilés dans un futur très proche, les 205 et 405 pilotées en Afrique par Vatanen, Kankkunen ou Ickx du temps de la saga Peugeot auront bien des héritières sur le Dakar 2015. A suivre...