DAKAR 2022 - N°207 TOYOTA HILUX T1+ "Toyota Gazoo Racing" G.De Villiers/ D.Murphy

5ème au général

Giniel de Villiers se souviendra longtemps de cette édition 2022. Et pas uniquement, car il finit à la cinquième place du général. Déjà, le pilote sud-africain a failli ne pas y participer à cause d'un faux positif à un test Covid 19 à son arrivée à Jeddah. Ensuite, lors de la première étape, une caméra l'a immortalisé en train de "percuter" le motard chilien César Zumaran. Selon lui, un accident involontaire, car il aurait frappé un rocher juste avant. Un choc qui l'aurait "projeté" vers le motard. Un récit qui convainquit dans un premier temps les commissaires FIA. Résultat, le pilote sud-africain écopa d'une pénalité de 5 minutes. Seulement voilà, le lendemain, un autre motard, Mohamed Said Aoulad Ali, accusa Giniel De Villiers d'avoir volontairement roulé sur sa KTM. Sanction immédiate au vu de la récidive, le pilote Toyota Gazoo Racing reçut une pénalité de 5 heures et plongea au fin fond du classement. Une sanction finalement annulée trois jours plus tard après que les commissaires aient analysé les données embarquées et se soient rendus compte avant que le motard avait chuté derrière une dune, quelques secondes avant que le pilote Toyota ne la franchisse. Du coup, il n'avait pu l'éviter ! Résultat, au départ du stage 7, Giniel de Villiers récupéra la 4ème place du généra. Manque de chance, au cours de cette spéciale, une durite d'huile cassée lui fit perdre plus d'une heure et 5 places au général, avant d'entamer une remontada jusqu'aux portes du top 3 en seconde semaine.